आवारा कुत्तों को खाना, पालतू जानवर, कुत्ते का काटना: कानून क्या कहता है

कानून क्या कहता है

पहले: यह एक जीवंत, विवादित क्षेत्र है

यहां दो ढांचे लागू होते हैं: Prevention of Cruelty to Animals Act, 1960, और पशु जन्म नियंत्रण (Animal Birth Control) नियम, 2023। पर आवारा-कुत्ते और पालतू विवाद देश के सबसे ध्रुवीकृत मुद्दों में हैं, और ये लगातार अदालतों में, सर्वोच्च न्यायालय समेत, विचाराधीन रहे हैं, जिसने आवारा कुत्तों के मुद्दों को समय-समय पर देखा है। इसका मतलब है कि विशिष्ट निर्देश बदल सकते हैं, इसलिए आगे जो है उसे सुस्थापित ढांचे के रूप में लें और किसी जीवंत आदेश के लिए मौजूदा स्थिति जांच लें।

यह गाइड जानबूझकर तटस्थ है। यह हर पक्ष के लिए, यानी खिलाने वालों, पालतू मालिकों व सोसायटी, और काटे गए पीड़ितों के लिए, कानून क्या कहता है, वह बताती है, उनके बीच कोई पक्ष लिए बिना।

अगर आप सामुदायिक कुत्तों को खिलाते हैं

कानून जानवरों और आसपास के लोगों, दोनों की रक्षा करता है, और खिलाने वालों से एक ढांचे के भीतर काम करने को कहता है। आवारा कुत्तों के नियंत्रण के लिए पशु जन्म नियंत्रण नियमों के तहत केवल नसबंदी और टीकाकरण की अनुमति है, उन्हें निर्ममता से मारने की नहीं, जैसा केरल उच्च न्यायालय ने M.R. Ajayan बनाम State of Kerala (2015) में माना, यह जोड़ते हुए कि मानव जीवन सर्वोपरि होने पर भी नियंत्रण के लिए स्थापित कानूनी प्रक्रिया का कड़ाई से पालन ज़रूरी है।

व्यवहार में इसका मतलब संतुलन है: खिलाने वालों को परेशान नहीं किया जाना चाहिए, पर खिलाना साझा रास्तों या प्रवेश-द्वारों पर पैदल चलने वालों और बच्चों-बुज़ुर्गों की सुरक्षा से समझौता न करे। पकड़े गए सड़क के कुत्तों को नसबंदी और टीकाकरण के बाद उसी इलाके में लौटाया जाना है जहां से लिया गया, कहीं और नहीं। और मारना जवाब नहीं है, इच्छामृत्यु केवल उन कुत्तों तक सीमित है जो रेबीज़-ग्रस्त, गंभीर रूप से बीमार या घातक रूप से घायल हों, जिसे पशु चिकित्सक हर मामले में तय करे।

अगर आप पालतू रखते हैं और सोसायटी आपत्ति करती है

अपनी मर्ज़ी से पालतू रखना और उसकी देखभाल करना व्यक्तिगत जीवन और निजता के अधिकार का विस्तार है। केरल उच्च न्यायालय ने N. Prakash बनाम State of Kerala (2020) में इसे अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और गरिमा के अधिकार का अभिन्न हिस्सा माना। इसलिए कोई सोसायटी इस अधिकार को मनमाने ढंग से नहीं छीन सकती, न पालतू रखने पर पूर्ण रोक लगा सकती है।

फिर भी, यह अधिकार पूर्ण नहीं है, और संतुलन यहीं है। सोसायटी पड़ोसी-सद्भाव के लिए सहमति से उचित शर्तें रख सकती है, और मालिक के रूप में आप पर कर्तव्य हैं: आपका पालतू न्यूसेंस न बने, और उसकी डीवर्मिंग, टीकाकरण व नसबंदी की ज़िम्मेदारी आपकी है (सड़क के जानवरों के लिए यह नगर निकाय की)। साथ ही, Prevention of Cruelty to Animals Act की Section 11 के तहत अपने जानवर को मारना-पीटना, भूखा रखना, आश्रय न देना या लावारिस छोड़ना क्रूरता का दंडनीय अपराध है।

अगर आपको या किसी को काट लिया जाए

शुरुआती बिंदु यह है कि आवारा कुत्तों की आबादी को नियंत्रित करना नगर निकाय या पंचायत का अनिवार्य, न टाला जा सकने वाला कर्तव्य है, पशु जन्म नियंत्रण नियमों के तहत नसबंदी और टीकाकरण से, और अदालतें निकायों को धन या स्टाफ़ की कमी का बहाना बनाकर इससे बचने नहीं देतीं। चूंकि यह कर्तव्य वैधानिक है, इसे न निभाना लापरवाही है।

पीड़ित के लिए इसका असली नतीजा है। जहां स्थानीय प्राधिकरण आवारा-कुत्ते के खतरे को न संभाल पाए और किसी को काट लिया जाए, वहां प्राधिकरण चोट, इलाज और मानसिक पीड़ा का मुआवजा देने के लिए उत्तरदायी हो सकता है, और जहां आवारा हमले से मृत्यु हो, वहां अदालतों ने इसे अनुच्छेद 21 के जीवन के अधिकार का हनन मानकर राज्य को मुआवजे का निर्देश दिया है, जैसा छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने Lukesh Kumar Razak बनाम State of Chhattisgarh (2020) में किया। पर मुआवजा स्वतः या एकसमान नहीं है, यह प्राधिकरण की लापरवाही और असली नुकसान के प्रमाण पर, हर मामले में अलग तय होता है, इसलिए दावा बनाना और साबित करना होता है।

एक और पहलू पालतू मालिकों पर लागू होता है: अगर आप अपने पालतू कुत्ते को बिना जंजीर खुला छोड़ दें और वह किसी को काट ले या खतरा पैदा करे, तो आप पर लापरवाही से जानवर रखने का आपराधिक दायित्व बनता है (भारतीय दंड संहिता की धारा 289, जो अब भारतीय न्याय संहिता में है), जैसा कलकत्ता उच्च न्यायालय ने Suman Ray बनाम State of West Bengal (2025) में माना। यानी काटने की ज़िम्मेदारी हमेशा नगर निकाय की नहीं होती।

आप क्या कर सकते हैं

1. खिलाते हैं, तो तय जगह और समिति का उपयोग करें। साझा रास्तों या द्वारों के बजाय तय फीडिंग-पॉइंट पर खिलाएं, और जगह न हो तो सोसायटी या स्थानीय प्राधिकरण से एक तय करवाएं और विवाद पशु कल्याण समिति में ले जाएं।
2. सामुदायिक कुत्तों को न हटाएं, न नुकसान पहुंचाएं। उन्हें नसबंदी-टीकाकरण के बाद उसी इलाके में लौटाया जाना है, और आक्रामक पर रेबीज़-रहित कुत्ता निगरानी में जाता है, हटाने या मारने के लिए नहीं।
3. पालतू रखते हैं, तो जानें कि सोसायटी इसे पूरी तरह नहीं रोक सकती। पालतू रखने पर पूर्ण रोक या लिफ्ट-पार्क पर रोक मान्य नहीं। अपने पालतू के टीकाकरण-नसबंदी का प्रमाण रखें, वह न्यूसेंस न बने यह सुनिश्चित करें, और किसी रोक को कल्याण समिति में उठाएं।
4. उचित, सहमति से तय शर्तों का पालन करें। अधिकार पूर्ण नहीं है, इसलिए जंजीर, सफ़ाई और साझा-क्षेत्र के उपयोग पर सहमति से बनी शर्तें मानें; यही उसे लागू-योग्य रखता है।
5. काट लिया जाए, तो पहले इलाज और एंटी-रेबीज़ लें, और रिकॉर्ड रखें। अपने मेडिकल कागज़, बिल और तस्वीरें संभालें, क्योंकि मुआवजे का दावा प्रमाण पर निर्भर करता है।
6. काटने की सूचना नगर निकाय को दें, और उसकी विफलता पर मुआवजा मांगें। आवारा न संभालने पर नगरपालिका या पंचायत उत्तरदायी हो सकती है, पर दावे में लापरवाही और आपका असली नुकसान दिखाना होगा, इसलिए दस्तावेज़ रखें।
7. याद रखें यह क्षेत्र बदलता रहता है, और वैधानिक रास्ते अपनाएं। निर्देश बदल सकते हैं, इसलिए मौजूदा स्थिति जांचें, और टकराव के बजाय कल्याण समिति और स्थानीय प्राधिकरण के ज़रिए काम करें।

अहम फैसले

N. Prakash बनाम State of Kerala (केरल उच्च न्यायालय, 2020). कोर्ट ने माना कि अपनी मर्ज़ी से पालतू जानवर रखना और उसकी देखभाल करना अनुच्छेद 21 के तहत निजता और गरिमा के अधिकार का अभिन्न हिस्सा है, जिसे मनमाने ढंग से छीना नहीं जा सकता।

M.R. Ajayan बनाम State of Kerala (केरल उच्च न्यायालय, 2015). कोर्ट ने व्यवस्था दी कि आवारा कुत्तों के खतरे को नियंत्रित करने का तरीका उन्हें मारना नहीं, बल्कि पशु जन्म नियंत्रण नियमों के तहत वैज्ञानिक नसबंदी और टीकाकरण है, और इसके लिए स्थापित कानूनी प्रक्रिया का कड़ाई से पालन ज़रूरी है।

Suman Ray बनाम State of West Bengal (कलकत्ता उच्च न्यायालय, 2025). कोर्ट ने माना कि पालतू कुत्ते को बिना जंजीर खुला छोड़ने से किसी को चोट या खतरा हो, तो मालिक पर भारतीय दंड संहिता की धारा 289 के तहत लापरवाही का आपराधिक दायित्व बनता है, क्योंकि पशु स्वामियों पर मानव जीवन की रक्षा का कड़ा कानूनी दायित्व है।

State of Chhattisgarh बनाम Bhaiya Lal Gond (छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय, 2023). कोर्ट ने माना कि आवारा कुत्ते के काटने से हुई मौत के लिए बिना विस्तृत तथ्य-अन्वेषण जांच और आय-हानि के वास्तविक आकलन के एकमुश्त 'कंबल मुआवजा' नहीं दिया जा सकता; मुआवजा हर मामले के तथ्यों और लापरवाही के स्तर पर तय होगा।